母豬一旦妊娠后，為了減少子宮平滑肌的收縮以維持妊娠，孕酮分泌就會不斷增加，特別是在妊娠后期。孕酮可減緩平滑肌（包括子宮和胃腸道平滑肌等）的 收縮，因此腸道蠕動就會大大減弱，腸道的消化功能也隨之大大減弱，再加上胎兒的不斷增大，擠壓胃腸道，最終使得糞便在腸道時間過長，大腸吸收的水分過多， 從而糞便干結，如“算盤珠”樣。
此外，母豬妊娠后胎盤可分泌絨毛膜促性腺激素，這種激素可抑制胃酸分泌，胃酸不夠則胃內的消化酶活性降低，同時也會影響胃酸的消化吸收功能，因此母豬會出現食欲下降、不愿運動、嗜睡等早孕反應，這些都會影響胎兒的發育甚至造成難產，從而給豬場造成較大損失。
酸制劑可改善飼料的風味，掩蓋飼料中因添加了礦物質和維生素后的不良氣味，增加母豬的采食興趣，補充因妊娠而導致的胃酸分泌不足等作用。但是在母豬飼料中添 加未經保護的酸，所有的酸均會在胃中釋放，反而會抑制母豬本身分泌酸的機能。要想改善母豬在妊娠期間易出現的便秘、食欲下降等問題，還需使用保護性酸制劑。
保護性酸化劑經過特殊的加工處理后，能有效的降低酸制劑在消化道前段特別是胃中的釋放，從而不會引起反射性抑制胃酸分泌；保護 性酸制劑主要在消化道后段釋放并發揮作用，特別是抑制消化道后段的有害菌生長，促進有益菌的生長，從表2中可看出，日糧中添加保護性酸化劑后，回腸食糜的 pH值隨著時間的推移逐漸降低，采食后第一天下降的幅度最大，并在3天后降低到最低點，而后有上升的趨勢。通過降低腸道中、后段食糜pH，從而降低有害菌 的生長，Thomas（2002）。保護性酸化劑還能明顯降低腸道中的大腸桿菌數量，Ravindran(1993)認為保護性酸化劑比未經任何處理的酸 化劑更能降低糞便中的致病性大腸桿菌的數量。腸道后段的有害菌減少，有益菌增多，腸道的消化吸收能力會有大幅提高，從而減少便秘發生的可能性以及增加母豬 哺乳期間的泌乳量。
